AUTORRETRATO DE THORVALDSEN CON LA DIOSA DE LA ESPERANZA
Según el modelo original en yeso de 1839, Museo Thorvaldsen, Copenhague, n.º de inventario A162, figura de terracota negra de la fábrica L. Hjorth, Bornholm, fabricada aprox. entre 1890 y 1919, con la inscripción: Eneret (derecho exclusivo de reproducción) 416.
Thorvaldsen (1770 Copenhague – 1844 Copenhague) fue desde 1797 la superestrella más solicitada entre los escultores de Roma y contaba entre sus clientes a reyes, nobles y la alta burguesía. Todo el mundo quería tener una de sus obras. Para hacer frente al inmenso volumen de pedidos, en ocasiones, hasta cuarenta alumnos y empleados trabajaban en un gran taller organizado según la división del trabajo para crear modelos de yeso a tamaño real a partir de sus diseños, que se reproducían en mármol según el encargo. El maestro aportaba la idea genial de la obra y el primer modelo en yeso o arcilla. Posteriormente, no participaba en la ejecución. Ante este sistema, los límites entre el original, la réplica de taller y la copia se difuminaban. A los compradores no les importaba. Dependiendo de su riqueza, compraban con el mismo gusto la segunda o la enésima versión en mármol que el molde de yeso o la placa de porcelana biscuit. Para su autorretrato, se representó a sí mismo trabajando en la escultura de la diosa de la esperanza, en la que también se apoya. Su mirada parece decidida y parece que solo se toma un breve descanso creativo hasta que le surja la siguiente idea genial. Su público comprador, principalmente escandinavo, de Europa del Este y alemán, no apreciaba sus obras como piezas únicas virtuosas y geniales, sino como expresión de cultura. Lo decisivo era la idea del artista y su proximidad a la antigüedad. Dada la abrumadora demanda de sus esculturas y relieves, Thorvaldsen apenas habría tenido tiempo para realizar cada paso del trabajo él mismo. Con su taller basado en la división del trabajo, se adelantó a las fábricas de las estrellas de la escultura actual, como Jeff Koons o Damien Hirst.
HEBE
Según el modelo original en yeso de 1816, Museo Thorvaldsen, Copenhague, n.º de inventario A39, molde en yeso autorizado por el museo en tamaño original, 153 cm. más pedestal (foto tomada en la feria de Múnich).
Una de las esculturas más bellas de Thorvaldsen, que encarna a la perfección su estilo, es Hebe, copera de los dioses, que concibió en 1816. Hebe expresa lo que su amigo y contemporáneo Winckelmann postuló como esencia de la escultura griega antigua, a saber, «noble sencillez y silenciosa grandeza». Hebe, en contraposto clásico, descansa completamente en sí misma sin parecer inerte y es de una belleza noble e idealizada. Con esculturas como esta, Thorvaldsen quería conectar directamente con la Antigüedad y sanar lo que desde entonces consideraba una ruptura y un declive en el arte.
Foto del almacén de exposición en Bautzen
La Real Fábrica de Porcelana de Copenhague comenzó en la década de 1820, con la autorización del artista, a producir grandes tiradas de figuras y relieves de porcelana biscuit. La superficie rugosa y marmórea de la porcelana biscuit se ajustaba al gusto clasicista, inspirado en la escultura antigua. Gracias al formato de las pequeñas esculturas, los ciudadanos acomodados podían ahora adquirir obras de arte del famoso escultor y demostrar así su cultura. Los mayores éxitos de ventas fueron los relieves «Día» y «Noche» (modelo de yeso de 1815, Museo Thorvaldsen, n.º de inventario A369 y A370), seguidos de Las Cuatro Estaciones y «Quién compra a los dioses del amor». El extraordinario éxito de ventas de la variante en porcelana de 11 cm de «Día» y «Noche», producida en 1840 (2100 ejemplares en el primer año), llevó a ampliar la oferta y atrajo a la competencia. Uno de los modelistas, Frederik Wilhelm Gröndahl, se asoció en 1852 con los libreros y marchantes de arte Jacob Hermann Meyer y Hermann Bing y fundó en 1854 la fábrica Bing & Gröndahl. En la acuarela de su pintor de porcelana, Andreas Juuel, se puede ver cómo se presentaban las placas, los relieves y las pequeñas esculturas de porcelana biscuit en los interiores burgueses. Con Ibsen y Hjorth, a lo largo del siglo XIX se añadieron otras fábricas que reproducían las esculturas y relieves de Thorvaldsen en porcelana o terracota. Tras la muerte del artista, el Museo Thorvaldsen de Copenhague, propietario de su legado, asumió la autorización (Eneret).
Andreas T. Juuel, PAREJA EN UNA SALA DE JARDÍN, acuarela (vendida por Ladrón de Guevara)
Quienes disponían de más espacio o planeaban una disposición y colgado más representativos en forma de gliptoteca, algo muy popular en el siglo XIX y que aún hoy sigue siendo magnífico, adquirían «Día» y «Noche» en mármol o como moldes de yeso en los tamaños originales de 78 y 75 cm de diámetro, respectivamente. La señora von Humboldt confesó a una amiga que le hubiera gustado mucho tener la versión en mármol, pero era demasiado pobre y, por lo tanto, se decidió por el yeso. Sus relieves aún pueden admirarse hoy en día en el castillo de Tegel, en Berlín. En la Galería de Esculturas del castillo de Chatsworth, en Derbyshire, una de las pocas exposiciones originales que se conservan (y escenario de una escena de la última adaptación cinematográfica de Jane Austen de «Orgullo y prejuicio», con Keira Knightley), «Día» y «Noche» cuelgan en mármol junto a partes del friso de Alejandro de Thorvaldsen.
Aún hoy, las esculturas y relieves de Thorvaldsen siguen impresionando por su belleza atemporal, como se puede ver en el jardín de invierno de Ladrón de Guevara. Se integran fácilmente en interiores modernos y se pueden combinar, por ejemplo, con obras del modernismo clásico o del arte contemporáneo.
Glyptothek en el jardín de invierno del Prieber Palais en Bautzen, cerca de Ladrón de Guevara
